Becas y Financiamiento

Muy pocas universidades o instituciones académicas en Estados Unidos ofrecen préstamos para alumnos internacionales. En algunos casos, se ofrecen becas parciales a alumnos de posgrado. De igual forma, los préstamos federales están limitados a residentes norteamericanos por lo que se recomienda buscar fuentes alternas de financiamiento. En el mejor de los casos, el alumno cuenta con fondos personales para cubrir el costo de los estudios pero claro que esto es lo menos común.

Existen afortunadamente muchas fuentes alternas de financiamiento:

• Planes de préstamo y financiamiento en el país de origen:

Muchos instituciones federales u organizaciones gubernamentales ofrecen planes de financiamiento para estudios en el extranjero. Estos incluyen planes negociados con el gobierno de Estados Unidos y cubren gastos de colegiatura más una cantidad adicional para gastos de vida. Usualmente estos planes tienen como requerimiento el compromiso del alumno a regresar al país de origen al terminar los estudios por lo que si se pretende buscar empleo en Estados Unidos al término de los estudios, puede no ser el plan ideal. Por otro lado, estos planes ofrecen usualmente condiciones financieras muy nobles y planes de repago flexibles.

• Becas ofrecidas por organizaciones industriales o empresariales:

Algunas organizaciones privadas, industriales o empresariales ofrecen un cierto número de becas parciales para alumnos en su rama de especialización.

• Prestamos de instituciones financieras:

Algunas instituciones financieras ofrecen préstamos para estudios con intereses y planes de repago flexibles y adecuados para estudiantes. Usualmente esta opción es la menos atractiva y se debe dejar como el último recurso.

• Prácticas profesionales y trabajo en campus:

La visa de estudiante no permite a los alumnos internacionales trabajar de forma permanente en los Estados Unidos. Sin embargo, durante los estudios, existen varias opciones de trabajo que son permitidas. El alumno puede trabajar hasta un número máximo de horas dentro de la Universidad y recibir una beca como pago, además de un pago adicional para gastos de vida. Por otro lado, la visa de estudiante permite al alumno hasta un año de trabajo como parte de las prácticas profesionales. Es recomendable utilizar este beneficio al final de los estudios como una opción de práctica profesional y de entrada a la industria, pero también puede utilizarse de forma parcial durante los estudios. Por último, se permite al alumno trabajar fuera de campus hasta un número máximo de horas en casos de "extrema necesidad". Usualmente es difícil conseguir este permiso al menos que ocurran circunstancias durante los estudios que cambien el estado financiero del alumno. Lo más recomendable es preguntar al momento de la admisión sobre las oportunidades de trabajo dentro del departamento que imparte el programa de estudios.